真珠が天然で産出されることは非常に稀であったのですが、容易に加工することができるということもあって古くから世界各地でいろいろな目的に用いられてきました。
その希少性から薬として服用されたこともあり、日本では解熱剤として過去に使用されたり、現在でも風邪薬として販売されています。
養殖真珠の量産は難しいものであるのですが、中国では11世紀の頃にはすでに行われ始めていました。
日本でも20世紀に入ってすぐに本格的に行われ始め、その歴史は100年を超えています。
日本で産出されるものはあこや貝から採られるあこや本真珠であり、純日本産ということで『和珠(わだま)』という別称もあります。
大きくなったものですと、直径が1センチほどになります。
日本を代表するものであるといっても良いほどのものであるあこや本真珠から作られるジュエリーとしてはペンダントやネックレス、イヤリング、ブローチ、指輪などがあり、価格もさまざまですが、比較的リーズナブルに購入することができるものもあります。
イヤリングやブローチ、指輪などですと特価品や激安価格品もありますし、「わけあり商品」として激安でと提供されている場合もあります。
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