「真珠の歴史を考える」

「真珠」は、その輝きから、「人魚の涙」とも呼ばれています。

しかし、最近では、天然の真珠は珍しくなって来ているようです。

古くは、真珠は、その希少性から、「薬」としての効果を期待された時期があったといわれています。

実際、日本でも、風邪薬（解熱剤）として考えられた時期もあったようです。

人々は、古くから、真珠の魅力に取りつかれています。

たとえば、ペルシャでは、紀元前7世紀頃から使われ始めたといわれています。

また、エジプトやローマ、中国では、紀元前3～2世紀頃から真珠としての利用があったとされています。

クレオパトラが、真珠を酢に溶かして飲んでいたというエピソードは、有名です。

日本では、三重県の英虞湾や愛媛県の宇和海のアコヤ貝の真珠が知られています。

また、「万葉集」には50首以上の真珠の歌があるといわれています。

その他、「日本書紀」や「古事記」にも記述が見られるそうです。

さらに、邪馬台国では、真珠を魏の国へ贈ったとされています。

「魏志倭人伝」に記述があるといわれています。

日本の真珠養殖の技術は素晴らしいものです。

天然の真珠と遜色のない高級真珠が、作られています。

その歴史は、1893年「御木本（ミキモト）」が「半円真珠」の養殖に成功したことに始まります。

そして、その後、1905年に「真円真珠」の養殖に成功したのです。